昭和６０年に設立され、平成２５年に公益財団法人に移行した財団法人です。

設立当初から掲げている、「市民生活の中に芽生える幅広い文化活動を振興、助長し、個性豊かな地域文化の展開を図ることにより、心豊かな市民生活と誇り高い文化都市づくりの推進に寄与する」という目的を軸とし、古代から栄えた吉備文化の伝統を守りつつ、それらを新しい市民文化へ育てるための文化芸術事業（美術品の収集・公開やコンサート、舞台公演など）を実施しています。

市内の各分野から選出された有識者で理事会・評議員会を構成しており、事業の運営や資産の管理を行っています。